Return to Earth Eternal Official Lore

15 | THE UNDEAD WAR, PART 2

The delay caused by the Yeti had cost Shabaka the element of surprise. During the weeks  that the Undead horde had spent tarrying in the Alps hunting Yeti, Vampire scouts had  discovered their presence. The Vampire Palatine, Vinga, immediately understood the  significance of an Undead army so near to his domain and launched his own preparations  for war.

When Shabaka arrived at the foot of the Carpathians he found that his task would be  significantly more difficult than he had anticipated. Vinga had collapsed the lower passes,  making ascension into the mountains a treacherous task, fortified the many towers and  keeps of the Blood Kingdom, established key choke points manned by his most trusted  officers, and roused all of the Bloodkin to aid in the defense. Besieging the Vampires was  simply not an option. The area was too wide to adequately cover, the Vampires had ample  captive Beasts to feed upon, and every day lost served only to annoy Salamanzar further.  The Vampires had to be brought to heel quickly. Shabaka’s only choice was to use his  superior numbers in a direct assault on the very foundation of the Blood Kingdom, the  great Citadel of Vinga called the Heartsbane, regardless of the losses incurred.

For two months the skeletons and zombies of Shabaka’s horde worked to clear the passes.  The vampires assaulted them ceaselessly, but the Undead horde was vast and there was  always another to replace each one that fell. Once the forces of the UnderRealm could  advance into the higher plateaus and valleys of the Blood Kingdom, the Undead War  began in earnest.

Even the weaker kindred of the Vampires were stronger than the skeletons and zombies,  and the magic of the elder Bloodkin was more powerful than that of the Mummies, but  Shabaka’s army had greater numbers. The UnderRealm forces also had another significant  advantage: Shabaka himself led most of the attacks on the Vampires, aided by a  contingent of his lichbrothers.

Only Vinga and his eleven “sons” (the first eleven vampires created by Vinga with the Old  Way) were powerful enough to face them directly. At each choke point the Vampires  fought savagely against the invaders, but were ultimately driven deeper into the Blood  Kingdom by sheer force of numbers. Finally, after months of relentless advancement into  Vinga’s territory, Shabaka’s army arrived at the Deadshale plateau near the Heartsbane  where they would face the full force of the Vampire legions with Lord Palatine Vinga at  the lead, resplendent in his blood‐soaked glory.

An Offer of Redemption

As these two great armies prepared for a final, epic confrontation, Shabaka sent one of his  liches to Vinga with an offer of peace. Vinga’s might was greatly respected throughout the  UnderRealm. Though he would still be punished, he could surrender now and return to  Sheol in the UnderRealm to assume Abiel’s former position as hand of Salamanzar. The  Beasts’ memories of the undead would fade to a mere legend, given time, and Salamanzar  could continue his preparations for conquest away from the eyes of Gaia’s children.  Vinga carefully considered his options. Defeat now could mean the end of the Vampires…  forever. But victory would be a decisive blow to the UnderRealm and would serve to sever  the Vampires’ ties to the mighty Salamanzar permanently.

Once, he had coveted Abiel’s position as the right‐hand of their Lich‐Father, Salamanzar.  But now he saw the potential for a new age of conquest, where the Vampires would walk  among the denizens of the Earth and be feared as dark gods, answerable to none but  themselves.

…Refused

Vinga’s answer to the offer came that evening. As dusk approached, two of Vinga’s sons  dragged a large wooden stake out in plain view of Shabaka’s army. As it was raised, a dark  shape was visible upon it. Shabaka’s messenger had been slain and impaled upon the  stake. As the sun slipped below the horizon, the forces of the UnderRealm crashed  against one another in a storm of unholy armies and searing magic.

The battle raged for many hours, and the Vampires were still outnumbered nearly two to  one. Shabaka and his liches seemed to be everywhere at once, cutting down their foes one  after another, using both arcane and physical might. The Vampires were inflicting great  losses upon Shabaka’s legions, but superior numbers and Shabaka’s disciplined leadership  were slowly grinding the Bloodkin down.

Sometime after midnight, Vinga momentarily retreated from the front line and called his  sons to meet him.

He quickly explained his plans. They would strike straight for Shabaka as one force to  either behead the opposing army in one swift and precise cut or perish trying. Either way,  the war would end tonight. Victory or destruction.

With that, Vinga and his eleven sons, all elder Vampires of great and terrible power,  pushed straight through the front lines and hacked their way to Shabaka and his liches.  The unexpected direct assault caught Shabaka momentarily off guard, and a vicious, wild  struggle ensued. The most powerful warrior‐mages of the UnderRealm barring  Salamanzar and Abidan were hell‐bent on destroying each other, and the outcome of this  single skirmish amidst the chaos of the Undead War would likely determine the ebb and  flow of history for centuries to come.

The fight went on for hours, and those around Shabaka and Vinga fell. Finally however,  Vinga, wounded, saw an opening, for Shabaka had also not escaped unharmed thus far.  The Palatine leapt into the air and poured all his enmity into a final furious attack that  ended as Vinga thrust his sword into Shabaka’s unprotected neck. A moment later he  reached out and ripped Shabaka’s head from his body.

Holding the head of Shabaka high above him, Vinga took in the scene around him. The  rest of the liches had all been slain, along with four of his eleven sons. A high price to pay,  but victory is worth much. With Shabaka’s death and the absence of a lichbrother to take  command, the Undead army rapidly fell into disorder and confusion. The Vampires  surged forward, rallied by Vinga’s cries.

Within days, the armies raised by Abidan were routed and driven from the Carpathians.  Those that were not cut down by the Vampires scattered like leaves in the wind. Some  found their way back to the shelter of the UnderRealm while others wandered Europe,  preying on Beasts and anything else they could find.

The legendary Palatine had led his Blood Kingdom to victory and the Undead War was  over.